香港早于一八七五年便有第一所临时性的精神病院，但服务形式只局限于为精神病患者提供监管式的护理，谈不上甚么医学治疗，故香港精神科服务的初始阶段被称为「精神病院年代」，甚至被贬作「疯人院年代」(asylum era)。